L’angoisse de la séparation chez le bébé : comprendre et accompagner avec bienveillance.

Pas de panique : cette phase est normale, saine et même indispensable au développement du lien d’attachement. Mais il est possible de la rendre plus douce pour votre enfant – et pour vous – avec quelques outils simples, inspirés notamment de la pédagogie Montessori.

Entre 6 et 12 mois, le cerveau de bébé fait des bonds incroyables. Il commence à développer la notion de permanence de l’objet : il comprend qu’un objet ou une personne continue d’exister même quand il ne les voit plus.

Mais cette acquisition est progressive, et elle s’accompagne d’une grande inquiétude :

👉 « Maman/papa disparaît… vont-ils revenir ? »

Le bébé ne sait pas encore que l’absence est temporaire. Il vit le départ comme une perte réelle, ce qui peut provoquer des pleurs, une anxiété visible, un besoin accru de contact physique.

👶 1. Le jeu du “peek-a-boo” (coucou-caché)

Un classique ! Ce jeu tout simple permet à bébé de faire l’expérience répétée que ce qui disparaît peut revenir. Cela sécurise énormément.

📦 2. La boîte de permanence de l’objet

C’est un matériel montessori qui permet à bébé de faire tomber une balle dans une boîte : la balle disparaît puis réapparaît par une ouverture. Cela l’aide à intégrer cette fameuse permanence de l’objet.

🧸 3. Un rituel de séparation stable

Un petit mot répété à chaque séparation, un geste (câlin + bisou + “à tout à l’heure”), permet à bébé d’anticiper ce moment et de créer une sécurité intérieure.

🌱 Respectez son rythme émotionnel

Ne minimisez pas ses pleurs. Dites-lui :

“Je vois que c’est dur pour toi. Je comprends. Je reviens tout à l’heure.”

Même si bébé ne parle pas encore, il comprend le ton, la présence, l’intention.

📆 Préparez les séparations à l’avance

Pour un changement de mode de garde ou une garde ponctuelle, commencez par de courtes séparations progressives, en restant à proximité au début. La transition sera plus douce.

🖐 Donnez-lui un objet de transition

Un doudou, un tissu qui porte votre odeur, un petit objet rassurant… Ces “objets transitionnels” (concept de Winnicott) peuvent vraiment aider à sécuriser bébé en votre absence.

🛏 Soyez attentif à la qualité des retrouvailles

Quand vous retrouvez bébé, offrez-lui un moment plein, sans téléphone ni distraction. Cela renforce son sentiment de sécurité et lui montre que l’attente en valait la peine.

🧘‍♀️ Travaillez aussi sur votre propre sérénité

Les bébés sont de véritables éponges émotionnelles. Si vous partez stressé·e, inquiet·ète ou coupable, ils le ressentent. Si vous êtes calme, ils auront plus de facilité à l’être aussi. Respirez profondément, visualisez un moment de retrouvailles serein, et faites-vous confiance.

4. Ce que dit la pédagogie Montessori

Dans l’approche Montessori, on part du principe que chaque phase de développement a une fonction précise. L’angoisse de séparation n’est donc pas un « bug », mais une étape nécessaire pour construire la confiance, l’indépendance et le sentiment d’attachement sécurisé.

Le rôle de l’adulte est d’observer avec bienveillance, de préparer l’environnement, et de donner les outils adaptés (comme ceux cités plus haut) pour que l’enfant traverse cette phase avec le plus de douceur possible.

L’angoisse de la séparation est une étape saine, mais pas toujours facile. Avec un peu de préparation, beaucoup d’empathie et quelques outils adaptés, vous pouvez accompagner bébé dans cette transition avec amour et sécurité.

Envie d’aller plus loin ?

Consultez mes ressources sur l’accompagnement montessori des tout-petits:

📚 Sources et références

• Bowlby, J. (1969). Attachment and Loss: Vol. 1. Attachment. Basic Books.

• Winnicott, D. W. (1953). Transitional objects and transitional phenomena. International Journal of Psycho-Analysis.

• Montessori, M. (1949). L’esprit absorbant de l’enfant.

• Laurence Pernoud – J’élève mon enfant (section sur l’attachement et la séparation).

• Association Pikler-Lóczy : www.pikler.fr (approche très complémentaire de Montessori).